Basicamente dividido em tragédia e comédia, o teatro grego era acessível a toda a população, exercendo um papel de grande importância para a educação dos jovens. Temas profundos e a abordagem da natureza humana caracterizam uma estrutura dramática utilizada nos teatros. Eles são, até hoje, utilizados como uma referência e o ponto mais alto da arte teatral.

Dados históricos indicam que o nascimento do teatro se deu em meio às festas que os gregos ofereciam ao deus Dionísio. Elas eram conhecidas como dionisíacas e eram realizadas por meio do “comos”, uma expressão grega que indica procissão alegre, e o tragos e odé, que eram partes do culto ao deus do vinho. A primeira deu origem à comédia, a segunda, à tragédia.

Eram frequentemente discutidos nas tragédias, assuntos que estivessem relacionados às questões como o destino, as paixões e a justiça – temas que pertencem aos problemas eternos do homem. Já na comédia, os gregos satirizavam os costumes e o comportamento humano e da própria sociedade.

Nas encenações, eram utilizados espaços ao ar livre, onde os atores usavam máscaras que expressavam a característica da personagem. Todos os papéis, inclusive os femininos, eram desempenhados por homens. Os coros eram outra característica do teatro grego, em que os personagens cantavam e dançavam nos espetáculos. Os concursos que davam grande projeção aos vencedores, eram realizados nos festivais de teatro, sendo eles bastante populares e concorridos.

A partir do período helenístico, o sentimento comunitário é trocado pelo individualista, sendo essa troca manifestada também no teatro. No período clássico, por exemplo, o coro era muito valorizado nas representações teatrais, além de também desempenhar a ação do povo ou de grupos humanos. Com as transições de período, o coro passou para o segundo plano, dando lugar à ênfase dos desempenhos dos atores.

As mudanças também refletiram na arquitetura dos teatros. A ideia de espaços arquitetônicos unitários ganhou mais impulso, em vez do que antes era dividido em três partes independentes. As novas estruturas dos teatros atingiram o desenvolvimento pleno um pouco mais tarde, entre os romanos.

Os mais famosos dentre os espaços teatrais, foram o Teatro de Epidauro, do século IV a.C., e o Teatro de Priene, do século II a.C.

Os teatrólogos mais destacados e suas correspondes obras foram:

• Ésquilo (criador do gênero tragédia) – peças mais importantes: Os persas, Os sete contra Tebas e Prometeu acorrentado.
• Sófocles (responsável por escrever grandes clássicos) – peças mais importantes: Édipo rei, Antígona e Electra.
• Aristófanes (criador de diversas comédias) – peças mais importantes: Medeia, As troianas, As bacantes, etc.

Poesia

“Ilíada e a Odisseia” é a mais famosa obra poética grega e foi escrita por Homero. Além de ser uma das mais antigas obras literárias, permite a reconstrução de boa parte da história grega anterior ao século VIII a.C. Enquanto a Odisseia trata dos assuntos pertinentes às viagens do herói Ulisses e seu retorno ao reino de Ítaca, a Ilíada narra a Guerra de Troia.

Além do conhecidíssimo Homero, outros poetas como Píndaro, Hesíodo e a poetisa Safo. O primeiro poeta foi responsável por enaltecer os jogos olímpicos. Já o segundo escreveu “O trabalho e os dias”.